Từng không thắng nổi lần nào trong 8 trận bán kết AFF Cup trước đây theo thể thức lượt đi và về, nhưng lịch sử bóng đá Philippines đã sang trang. Đoàn quân của HLV Capellas đã có chiến thắng đầu tay khi hạ Thái Lan ở lượt đi. Đây là thắng lợi sau 52 năm dài đằng đẵng không biết mùi chiến thắng của đội bóng này trước đối thủ Thái Lan. Và bóng đá Philippines sẽ viết lên một trang mới hoành tráng hơn, nếu họ giành được ít nhất 1 điểm trước Thái Lan trong trận bán kết lượt về.

Chỉ cần hòa, Philippines sẽ có lần đầu tiên góp mặt ở trận chung kết ASEAN Cup (tên gọi trước đây là AFF Cup). Philippines chỉ cần hòa, trong lúc Thái Lan cần phải thắng với cách biệt 2 bàn nếu muốn vào chung kết. Còn nếu họ thắng với cách biệt 1 bàn, hai đội sẽ phải tiếp tục phân định thắng thua trong 2 hiệp phụ và loạt sút luân lưu. Về lý thuyết, sức ép buộc phải thắng ít nhiều đè nặng lên đôi chân của Thái Lan. Tuy nhiên, nhà ĐKVĐ lại có lợi thế sân nhà và khán giả nhà. 

Phải thừa nhận rằng, Thái Lan đều chơi tốt trong suốt hành trình đến trước trận bán kết lượt về này. Dù chơi không như mong đợi ở lượt đi và để lộ ra những khiếm khuyết nhất định, nhưng đoàn quân của HLV Ishii đã thể hiện hình ảnh không đến nỗi quá thất vọng. Nếu như cú sút dội xà ở đầu hiệp 2 của Suphanat đi vào lưới, thì nghịch cảnh thua trận ở phút bù giờ có thể đã không đến với Thái Lan. Tuy nhiên, tiếc nuối hay than thân trách phận không phải là việc của nhà ĐKVĐ lúc này. Như truyền thông của Thái Lan nhắc nhở rằng, họ có thể “mất mặt chứ không được mất tinh thần” sau trận thua 52 năm mới có một ấy.

Chỉ cần có 1 điểm nên Philippines nhiều khả năng sẽ nhập cuộc với chiến thuật phòng ngự, và HLV Capellas có đủ nhân lực để tạo một khối bê tông trước cầu môn của đội nhà. Con số 4 bàn thua sau 5 trận quả là đáng để đặt niềm tin vào các hậu vệ của Philippines. Có thể thấy, ông thầy người Tây Ban Nha rất ít thay đổi bộ tứ trước cầu môn. Trong đó, bộ ba hậu vệ trái Kempter, trung vệ Ugelvik, hậu vệ phải Tabinas thường xuyên đá chính, trong lúc trung vệ Linares đã thay thế Aguinaldo ở 2 trận gần đây. Philippines cũng có một sự điều chỉnh bất đắc dĩ là thủ môn Kammeraad thay Deyto, nhưng thủ thành này đã chơi rất xuất sắc trước Thái Lan nên họ không phải bận tâm.

Đội hình dự kiến:

Thái Lan: Patiwat, Khamdee, Auksornsri, Promsupa, Pumwisat, Pomphan, Chamratsamee, Bureerat, Supachok, Suphanat, Patrik. 

Philippines: Kammeraad, Kempter, Bailey, Ugelvik, Tabinas, Linares, Monis, Reyes, Rublico, Kekkonen, Kristensen.